O funcionamento de uma máquina de moldagem de forma EPS pode ser dividido em algumas etapas-chave:
A. Pré-expansão: As contas de poliestireno em bruto são primeiro submetidas a vapor num pré-expansor, fazendo com que se expandam e se tornem porosas.
B. Enchimento do molde: as contas expandidas são então transferidas para o molde da máquina, preenchendo-o uniformemente.
C. Aplicação a vapor: O molde é fechado e submetido a vapor, o que faz com que as contas se expandam ainda mais e se fundam, tomando a forma do molde.
D. Refrigeração: Após o processo de vapor, o EPS moldeado deve ser resfriado, através da circulação de água fria ou ar em torno do molde.
E. Ejecção: Uma vez concluída a fase de arrefecimento, a forma moldeada de EPS é ejetada da máquina e está pronta para as próximas etapas de processamento ou embalagem.